Deel 4 van 7 in onze reeks Waarom buiten werkt. Door Rutger de Rijk en Annelies Slijpen van Out of Office. Samen met ons trainersteam trainen we teams in de natuur, van kleine teams tot grote organisaties.
In het kort
Ontzag is het gevoel dat je krijgt bij iets dat zo groot is dat je het niet meteen kunt bevatten. Een storm, een sterrenhemel, torenhoge bomen.
Onderzoekers in Californië lieten zien dat mensen die ontzag voelen, zich kleiner voelen en behulpzamer worden.
Een team met wat minder ik en wat meer wij werkt beter samen.
Je kent het misschien. Je staat op het strand en de zon zakt in zee. Of je loopt door een bos met bomen die zo hoog zijn dat je je hoofd in je nek moet leggen. Even ben je stil. Je eigen zorgen worden een beetje kleiner.
Dat gevoel heet ontzag. En het blijkt iets te doen met hoe je je tegenover anderen gedraagt.
Wat het onderzoek zegt
Paul Piff, Dacher Keltner en collega's van de University of California deden vijf onderzoeken naar ontzag. In het eerste vroegen ze ruim 1.500 Amerikanen hoe vaak ze ontzag voelden, en keken ze hoe gul ze waren. In de andere onderzoeken riepen ze ontzag op, bijvoorbeeld met indrukwekkende video's, en vergeleken ze dat met een neutrale ervaring of met gevoelens als trots en plezier.
In het laatste onderzoek gingen ze naar buiten. Deelnemers stonden in een bos met torenhoge eucalyptusbomen.
De uitkomst was in alle onderzoeken hetzelfde. Mensen die ontzag voelden, voelden zich kleiner en minder belangrijk. En ze gedroegen zich behulpzamer en guller tegenover anderen. De onderzoekers noemen dat het kleine ik: als je ego even een stapje terug doet, krijgt de ander meer ruimte.
Wat wij buiten zien
Bij de zintuigenoefening lopen we eerst een stuk in stilte. Wie niet praat, gaat kijken. Naar het licht door de bomen, naar de wolken, naar de zee. Als we daarna de zintuigen één voor één langsgaan, hoor je vaak dingen die mensen in weken niet hebben opgemerkt.
En bij de wandeling met de vraag welke natuurervaring ooit indruk op je maakte, komen vaak precies die momenten van ontzag naar boven: een berg, een storm, een nacht onder de sterren. Het mooie is dat je collega daardoor even iemand anders wordt dan de persoon met wie je altijd vergadert.
Waarom dit belangrijk is voor je team
In veel teams draait het ongemerkt om ieders eigen doelen, eigen targets en eigen afdeling. Patrick Lencioni noemt dat te weinig aandacht voor resultaten: ieder voor zich in plaats van samen. Een moment waarop je eigen ego even kleiner wordt, maakt ruimte voor het gezamenlijke doel. Lees meer over teamresultaten boven eigen doelen
Probeer dit maandag
Begin een teamoverleg eens met de vraag: welke plek of welk moment in de natuur heeft ooit echt indruk op je gemaakt? Iedereen één minuut. Je leert elkaar anders kennen, en het gesprek daarna is vaak minder gehaast.
Veelgestelde vragen
Wat is ontzag?
Ontzag (in het Engels awe) is het gevoel bij iets dat zo groot of indrukwekkend is dat je het niet meteen kunt bevatten. Natuur is een van de bekendste bronnen ervan.
Wat doet ontzag met mensen?
Onderzoek van onder anderen Paul Piff en Dacher Keltner laat zien dat mensen die ontzag voelen, zich kleiner voelen en zich behulpzamer en guller gedragen.
Verder lezen in deze reeks
Tot nu toe ging het over wat de natuur doet. In deel 5 gaat het over bewegen: waarom je beter denkt als je loopt. Of lees het overzicht van de reeks.
Zo helpen wij jouw team verder
We zoeken voor elke training een plek uit die indruk maakt. De duinen, het bos, het strand. Niet omdat het mooi is voor de foto (al is dat ook fijn), maar omdat zo'n plek iets met mensen doet. We nemen je team mee naar buiten, jullie gaan samen iets aan, en daarna zorgen we voor verdieping die je de week erna nog merkt.
Bekijk onze teamtrainingen of plan een kennismaking.
Happy teams are built outside!
Bronnen. Paul Piff, Pia Dietze, Matthew Feinberg, Daniel Stancato en Dacher Keltner, Awe, the small self, and prosocial behavior, Journal of Personality and Social Psychology (persbericht).