Deel 3 van 7 in onze reeks Waarom buiten werkt. Door Rutger de Rijk en Annelies Slijpen van Out of Office. Samen met ons trainersteam trainen we teams in de natuur, van kleine teams tot grote organisaties.
In het kort
Ziekenhuispatiënten met uitzicht op bomen lagen korter in het ziekenhuis dan patiënten met uitzicht op een muur.
Een groot onderzoek in Engeland vond dat mensen die minstens twee uur per week in de natuur zijn, zich vaker gezond en goed voelen.
Groen is geen oplossing voor werkdruk. Wel helpt het je om te herstellen.
Werkdruk is in veel teams het onderwerp waar iedereen over klaagt en waar niemand iets aan lijkt te kunnen doen. De deadlines blijven, het werk blijft. Wat je wel kunt veranderen: hoe goed je tussendoor herstelt.
Wat het onderzoek zegt
Het raam met bomen. Roger Ulrich deed een beroemd onderzoek in een ziekenhuis in Pennsylvania. Hij vergeleek patiënten die een galblaasoperatie hadden gehad. De ene helft lag in een kamer met uitzicht op een groepje bomen, de andere helft keek uit op een bakstenen muur. Verder waren de patiënten zo goed mogelijk aan elkaar gelijk gemaakt, in paren.
Wie op de bomen uitkeek, ging gemiddeld eerder naar huis: na 7,96 dagen tegen 8,70 dagen. Ze hadden minder zware pijnstillers nodig. En verpleegkundigen schreven veel minder negatieve opmerkingen over hen op.
Dat is dus het effect van alleen maar een uitzicht.
Twee uur per week. Mathew White en collega's vroegen bijna 20.000 mensen in Engeland hoeveel tijd ze de afgelopen week in de natuur hadden doorgebracht, en hoe het met hun gezondheid en welzijn ging. Wie minstens 120 minuten in de natuur was geweest, voelde zich vaker gezond en goed. Tussen 1 en 119 minuten was er geen verschil met helemaal niet. En boven de 200 tot 300 minuten werd het effect niet groter.
Wat het niet zegt
Ulrich onderzocht patiënten, geen werknemers. Hij schreef zelf dat je het niet zomaar naar andere groepen kunt doortrekken. En het onderzoek van White is een vragenlijst op één moment. Het laat een samenhang zien, geen oorzaak. Misschien gaan gezonde mensen ook gewoon vaker naar buiten. De onderzoekers noemen de 120 minuten zelf voorlopig.
Groen lost je werkdruk dus niet op. Maar het laat wel zien hoe sterk onze omgeving meetelt in hoe we ons voelen.
Wat wij buiten zien
We beginnen vaak met een wandeling en één vraag om onderweg in tweetallen over te praten: welke natuurervaring heeft ooit indruk op je gemaakt, en waarom? Na tien minuten lopen is het tempo van het gesprek anders. Mensen vertellen over een vakantie, over buiten spelen als kind, over een plek waar ze rust vinden.
Daarna is het veel makkelijker om het over werkdruk te hebben. Niet als klaagmoment, maar met de vraag: wat helpt jou om op te laden, en hoe kunnen we elkaar daarin helpen?
Waarom dit belangrijk is voor je team
Onder druk gedragen teams zich anders. Mensen worden korter, sneller geïrriteerd of trekken zich terug. Soms gaat een team zich zelfs een beetje kinderachtig gedragen, met grapjes of weerstand op het verkeerde moment. Dat heet regressie, en we schreven er een aparte blog over. Lees meer over regressie in teams
Probeer dit maandag
Plan in je teamagenda een vaste wandeling van twintig minuten na de lunch, twee keer per week. Niet verplicht, wel een uitnodiging. Met zes van die wandelingen per maand kom je al een eind richting die twee uur per week.
Veelgestelde vragen
Helpt natuur tegen stress?
Onderzoek laat zien dat zelfs een uitzicht op bomen patiënten sneller liet herstellen. En mensen die minstens twee uur per week in de natuur zijn, voelen zich vaker gezond en goed. Het is geen oplossing voor werkdruk, wel een hulp bij herstel.
Hoeveel tijd in de natuur heb je nodig?
In het Engelse onderzoek lag de grens bij ongeveer 120 minuten per week. Daaronder vonden de onderzoekers geen verschil. Ze noemen dat getal zelf voorlopig.
Verder lezen in deze reeks
De natuur kan je ook een klein beetje kleiner laten voelen, en dat blijkt goed voor je als collega. Daarover gaat deel 4: ontzag. Of lees het overzicht van de reeks.
Zo helpen wij jouw team verder
Een teamdag buiten is geen wellness. Het is werk, maar dan op een plek waar je hoofd weer ruimte krijgt. Daardoor kun je ook de lastige gesprekken voeren, over druk, over grenzen, over wat je van elkaar nodig hebt.
Bekijk onze teamtrainingen of plan een kennismaking.
Happy teams are built outside!
Bronnen. Roger Ulrich, View through a window may influence recovery from surgery, Science (pdf). Mathew White en anderen, Spending at least 120 minutes a week in nature is associated with good health and wellbeing, Scientific Reports (artikel).